— Когда Вы впервые приехали в Беларусь, как Вы решали проблему с жильем? Вы снимали квартиру или жили в отеле?
— Мои друзья пригласили меня в Беларусь около 4 лет назад, и вначале это был просто бизнес. Я начал работать здесь как представитель одной итальянской компании, которая занималась поставками пищевой продукции в Беларусь.
В качестве помещения для офиса было принято решение арендовать квартиру в центре Минска большой площади. Общая площадь квартиры, которую мы нашли, была 120 кв.м. Работали в самой большой комнате, а две другие использовались как жилые. В одной из этих комнат жил я, а в другой останавливались друзья, которые приезжали к нам в гости.
Но в таком варианте мне приходилось работать 24 часа в сутки. Я просыпался и сразу шел на работу. Даже во время простуды у меня не было возможности «отлежаться дома», как это делает большинство людей. Мне приходилось заматывать на шею шарф и идти в пижаме в офис — соседнюю комнату.
Кроме того, получилась очень интересная ситуация с собственником этой квартиры. Наша фирма заключила договор аренды сроком на 2 года. Мы пошли на уступки, и указали меньшую сумму ежемесячных платежей, чем была на самом деле, чтобы собственник мог платить меньше налогов. Но уже через 3 месяца к нам пришел хозяин квартиры и сказал, что аренда выросла на $ 300, потому что есть люди, которые готовы платить за эту квартиру больше. Для меня это было очень неприятной неожиданностью. Но в тот раз компания уступила хозяину квартиры.
— Вы до сих пор живете в этой квартире?
— Нет. Когда компания, которую я представлял, вынуждена была уйти с белорусского рынка, мне также пришлось уехать. Основная причина завершения деятельности компании — кризис 2008 года в Беларуси. Для нас стало просто невозможным получить наличными иностранную валюту. Мы даже не могли снять деньги со своих валютных счетов.
Практически сразу возникли проблемы с арендодателем, ведь расчет за съем квартиры осуществлялся, конечно же, в долларах. Вообще очень странно было жить в стране, где национальная валюта — белорусский рубль, а расчет за все мало-мальски важные операции осуществляется в долларах.
В итоге итальянская компания решила полностью прекратить свою деятельность в Беларуси. Возможно, это произошло по неопытности. И уже сейчас мы бы смогли справиться с этой непростой ситуацией, но в те годы для нас отсутствие иностранной валюты казалось очень большой проблемой.
Через несколько лет я вернулся в Беларусь и стал здесь первым ресторанным критиком. Кроме того, я стал вести курс маркетинга для рестораторов в БГУ. Несмотря ни на что, мне нравилась эта страна, и постепенно ко мне пришло решение купить квартиру в Минске.