Елена Аладова начала свою музейную карьеру в качестве экскурсовода в первой художественной галерее Минска, открывшей свои двери для посетителей в 1939 году. Два года спустя Елене и другим сотрудникам пришлось стать свидетелями уничтожения и разграбления коллекции. На седьмой день войны Минск был оккупирован нацистами. Ценности не успели доставить в безопасное место — приказа об эвакуации не было, а грузовик, который мог бы это сделать, реквизировали для нужд войны.
Позже Елена Аладова всю жизнь испытывала чувство вины за то, что не смогла спасти коллекцию. Поэтому, возглавив галерею в послевоенный период, она посчитала возвращение утраченных ценностей своей главной целью. С безудержным энтузиазмом она взялась за свою работу и добилась такого успеха, что вскоре о белорусской коллекции живописи стали говорить как о самой большой в Европе. Ходили слухи, что Аладова путешествовала по стране с чемоданом денег в поисках произведений искусства, но это было не так: женщина была в хороших отношениях с потомками аристократических семей, влиятельными людьми, страстно увлеченными изобразительным искусством, и проводила тщательные исследования, чтобы найти произведения искусства, имеющие отношение к Беларуси. Иногда она покупала картины на собственную зарплату. Таким образом, шаг за шагом Елена Аладова не только вернула в Минск многие утраченные сокровища, но и вписала имена Станислава Жуковского, Аполлинария Горавского и Ивана Хруцкого в историю именно белорусского искусства.
